「憐れみ深い人々は、幸いである。その人たちは憐れみを受ける」。憐れみは、ほかの人の立場になって同情することであり、相手を大切にすることです。同情することは、ほかの人と同じ思いになって寄り添うことです。

二人の目の見えない人たちがイエスさまの憐れみを強く求めたように（マタイ20：29～34）、憐れみを強く求める者に必ずイエスさまが応えて憐れんで下さいます。イエスさまの憐れみを頂いていると強く信じてほかの人に寄り添うならば、神さまはその人に憐れみを更に増し加えて下さっているのです。

「義に飢え渇く人々は、幸いである。その人たちは満たされる」。義とは、イエスさまご自身であり、義に飢え渇く人たちとは、その義であるイエスさまに従って正しく生きようと強く願い求める人たちです。私たちは自分の力で正しく生きることができません。神さまがイエスさまを通して、その正しさを与えて下さるのです。正しいことをしている時、私たちは自分の力でしているのではなく、イエスさまの働きのおかげだと強く信じて生きているなら、その人の心は、平安で満たされているのです。

「柔和な人々は幸いである。その人たちは地を受け継ぐ」。イエスさまが山で人々に教えてくださったことばです。柔和とは、人を押しのけたりしないおだやかで、やさしいことです。その人たちはこの地上で神さまのために働きます。私たちは罪深く、弱くいつでも柔和でいることはできません。けれども、神さまが柔和な心を与えて下さるのです。わたしたちは、その事実（恵み）を信じて、生き続けてまいりましょう。

「悲しむ人々は、幸いである。その人たちは慰められる」。イエスさまが山で人々に教えてくださったことばです。私たちは、何かを失うこと、災い、挫折、失敗があると悲しみます。また、罪がもたらすできごとに対して、自分の罪深さへの悲しみがあります。そのような人たちは、必ず神さまが愛をもってその悲しみを取り除いて慰めて下さる、とイエスさまは言われます。私たちの悲しみは決して悲しみで終わらず、イエスさまの慰めで満たされるのです。イエスさまは、その事実（恵み）を私たちに伝えています。私たちはこの恵みを信じて、生き続けてまいりましょう。

イエスさまは、山に登られて、説教をされます。この説教を山上の説教といい、わたしたちの生き方が教えられています最初の教えが「心の貧しい人々は幸いである。天の国はその人たちのものである」という教えでした。今、自分の心の弱さや罪人であることを神さまの前で認め、悲しみ、神さまに救いを求めて、寄り頼んで生きる人は幸せだ、とイエスさまはおっしゃっておられるのです。イエスさまは、その事実（恵み）を私たちに伝えています。私たちはこの恵みを信じて、生き続けてまいりましょう。

神さまは人類のはじめの時、3500年前のモーセの時、2700年前のイザヤの時、救いの希望（イエスさま）をたえず示しておられました。その中で2000年前、イエスさまはベツレヘムでお生まれになりました。その救いの希望は、最初に一般市民として扱われない羊飼いたちに目立たないかたちで知らされました。羊飼いたちがその知らせを聞いていると、無数の天使たちが賛美をしました。これは神さまご自身が御子イエスさまを私たちの救い主として送り出したことを心から喜んでおられるのです。救いの希望であるイエスさまが本当に来られたことを私たちも喜び、祝いましょう。

「見よ、おとめが身ごもって男の子を産み、その名をインマヌエルと呼ぶ」。このことばは、結婚していない女の人が男の子を産み、神さまが奇跡を起こされるという2700年前の預言者イザヤが告げた預言です。この預言は、イエスさまが生まれることで実現します。神は人類のはじめの時も、モーセの時も、そしてこのイザヤの預言がされた時もたえず救いの希望を示しておられたのでした。神の救いの希望は永遠の昔からあり、永遠不変であり、昔もそして今も変らないのです。この希望を胸に刻みつつ、クリスマスを待ちましょう。

「あなたの神、主はあなたの中から、あなたの同胞の中から、わたしのような預言者を立てられる」。これはモーセが死んだ後もモーセのような神の代言者としての預言者を神さまが立てられるという約束です。そしてこの約束は、イエスさまが来られることで実現します。イエスさまの誕生は、この時も待たれていました。神さまは人類のはじめの時も、モーセの時も救いの希望を示しておられたのです。神さまの救いの思いは全く変わらないのです。この希望を胸に刻みつつ、クリスマスを待ちましょう。

「彼はお前の頭を砕き、お前は彼のかかとを砕く」。このことばは、最初の人アダムとエバを罪に誘った蛇（悪魔）に神さまが言われたことばです。神さまが悪魔に呪いの宣言しているのですが、神さまの恵みを人に聞かせるためのお告げとなっています。イエスさま（彼）は悪魔（お前）の頭を砕いて下さると約束して下さっているからです。イエスさまが悪魔に勝利して、私たちを救い出して下さるという希望がこの時からあったのです。今日からアドベントになります。人類がはじまってすぐに神さまは救いを示して、私たちを愛して下さっておられます。神さまの救いは永遠です。同時に私たちの希望です。この希望を胸に刻みつつ、クリスマスを待ちましょう。

使徒信条を学ぶ最終回です。「罪のゆるし、からだのよみがえり、とこしえのいのちを信ず」を学びます。使徒信条の最後は、未来の希望。罪をゆるされた私たちは、復活して、ずっと神さまといっしょに、神さまを賛美して、神さまの愛の中で生きます。罪をゆるしていただくということ。私たちは、子どもも、大人も、罪人です。でも、イエスさまが十字架で私たちの罪のさばきを代わりに受けてくださいました。イエスさまの十字架の血が、私たちをきよくしてくださいました。だから、最後の復活のとき、私たちは罪なしとされて、ずっと神さまといっしょです。使徒信条は天国の希望を告白しておわります。