今から2000年前、神さまのことばを素直に信じ従ったマリアは、とても喜んだ状態で、親戚のエリサベトに会いました。するとエリサベトのお腹の赤ちゃんヨハネが喜び踊り出しました。そして、エリサベトは「主がおっしゃったことは必ず実現すると信じた方は何と幸いでしょう」と主をほめたたえます。二人とも、メシアを待ち望む信仰を分かち合い、喜び合うのでした。真の幸せがここにあります。信仰を共に分かち合うことこそ、真の幸せであり、これも神さまからの恵みなのです。

今から2000年前、ヨセフと婚約をしていたマリアに天使ガブリエルが現れ、真の人であり真の神であられダビデの救いの約束を実現される、救いの完成者イエスさまが身ごもってマリアからお生まれになる、というお告げがありました。マリアはどんな手順でそうなるのですかと天使に問うと、天使は、聖霊において身ごもるのだと、言いました。するとマリアは「わたしは主のはしためです。おことば通り、この身になりますように」と、素直に神の恵みを信じ、神のお告げに聞き従うのでした。神のことばをそのまま聞いて素直に信じ従うという信仰において、イエスさまはまもなくお生まれになられるのです。

　今から2000年前、年を取った祭司ザカリアとその妻エリサベトは、神さまの掟を守る正しい人でしたが、子どもがいませんでした。ある日、ザカリアが神殿で香をたくことになると、天使ガブリエルが現れ、二人にヨハネという男の子が生まれるとお告げがありました。しかし、ザカリアはそのことを信じることができませんでした。すると、ザカリアはヨハネが生まれるまで口が利けなくなってしまいました。それから5が月経つと、エリサベトはお告げ通りになり、神さまに感謝したのでした。この洗礼者ヨハネこそ、神の民がイエスさまに心を向けさせる預言者でありました。ダビデの永遠の救いは、ヨハネがイエスさまを指し示すことで、確実に実現されていくのです。そして、この救いは、今でも為されているのです。

「（恵みの約束を果たす時）、私はダビデと結んだ救いの約束のゆえに正義の若枝を生え出でさせる。彼は公平と正義をもってこの国を治める」とエレミヤは預言しました。

エレミヤは迫害や弾圧を受けて神のことばを伝えていましたが、神さまはエレミヤに希望の預言を与えられました。神さまはダビデと結ばれた約束を果たすために、若枝であるイエスさまを起こされます。神さまがイエスさまを起こされることで、ダビデの救いの約束を実現され、神の民は必ず救われるのです。この救いの希望はエレミヤの時も、そして今もとこしえに変らずあるのです。この救いの約束のおかげでわたしたちは、今、主にあって救われているのです。

「私が選んだ者と私は契約を結び、私の僕ダビデに誓ったあなたの子孫をとこしえに立て、あなたの王座を代々に備える」と詩編は、神さまをほめたたえます。

ダビデと救いの約束を結ばれた神さまは、選んだ神の民をイエスさまにおいて永遠に立てられました。それはイエスさまを通して神さまは選んだ神の民をすべて必ず救い出す、と言うすばらしい約束です。この約束は、人の約束のように破られることはなく、神さまの愛と恵みと真実からくる永遠不変の確かな約束なのです。この約束において、神さまは私たちを今でも恵みを与え続け、愛によって必ず救い出して下さるのです。

ダビデ王の後、王国は南と北に分裂し、神さまを信じる王と信じない王がそれぞれ登場します。その一人が南ユダ王国のヒゼキヤでした。彼は偶像を撤去し、神さまを信じる王でしたが、アッシリアという大国に都エルサエムが攻められる危機にありました。この時、彼は死の病に罹り、号泣して神さまに祈ります。すると、神さまは彼の祈りを聞き入れて下さり、寿命が15年延び、都が守られるという約束をしてくださいました。都を守ることは、ダビデと結んだ救いの約束を果たすためであり、私たちが救われるためでありました。神さまは救いの約束を決して破らず、今でもその約束を果たし続けておられるのです。

神さまを信じて生きたダビデ王を通してイスラエル王国は栄えました。ダビデ王の後、王国は分裂し、神さまを信じない王が登場します。その一人が南ユダ王国のアビヤム（アビヤ）でした。彼は父レハブアムの偶像礼拝を続け、主の目に悪とされることを行いました。しかし、神さまは、彼らを滅ぼさないで、ダビデと結んだ救いの約束を守り、ダビデの子孫が絶えることがないようにされたのでした。そして、その子孫のなかからイエスさまがお生まれになります。

神さまは、ダビデと結んだ救いの約束を必ず果たされます。この救いの約束において、私たちの救いがあるのです。

「他のどんな被造物も、私たちの主イエス・キリストによって示された神の愛から私たちを引き離すことはできないのです」。

神さまは、私たちの罪を赦すために大切な御子イエスさまを十字架につけられ見放されました。神さまは御子を惜しまないほどに私たちを愛して下さっておられるのです。これは神さまの絶対に変わらない愛です。この神と私たちの愛の関係（救いの関係）は、神さま以外のありとあらゆる被造物が妨げることが決してできません。神さまが私たちを愛して救うことは、決して揺るぎないのです。それは不確かな私たちが単に神さまを愛しているからではなく、確かな神さまが私たちを一方的に愛して下さっているのです。たとえ私たちが病気になって神さまを忘れても、神さまは私たちを忘れないで愛し続けて下さるのです。

「私は命のパンである。父が私にお与えになる人は皆、私のところに来る。私のもとに来る人を私は決して追い出さない」とイエスさまは言われました。

神さまは、人々の本当の飢え渇きを満たせるのはイエスさまだけであるように決められ、また、神を信じるものは必ずイエスさまのところに来るように決められました。そして、御子であるイエスさまは、イエスさまのところに来る人を決して追い出されず、必ず歓迎し受け入れて下さると、ご自身が約束してくださったのでした。愛をもってイエスさまは私を迎え入れ、私たちを迎え入れて下さることが恵みなのです。ここに神の愛と神の恵みがあります。この愛なるお方がこれからも私たちを追い出さず、恵みを与えて続けて下さることを信じて参りましょう。

　人は皆、罪人であるから神の栄光を受けるに程遠い存在となってしまい、絶望の状況でありました。しかし、神さまは御子イエスさまを私たちの罪の身代わりとなって十字架に架けられ、イエスさまを通して私たちの罪から解放して下さいました。そして、神さまはイエスさまを信じることで義とされ、救って下さるようにしてくださったのです。ここに希望があり、これが神さまの愛であり、義であります。真の救いは、イエスさまを信じることにおいてのみあるのです。この神さまの義と愛のおかげで、私たちはイエスさまを信じていることで幸せなのです。