イエスさまはある安息日にベトザタの池で38年間も病で苦しんでいた人をいやされました。しかし、安息日に病をいやすことは禁じられていました。するとユダヤ人たちはイエスさまを迫害し始め、ついには「私の父は今もなお働いておられる。だから私も働くのだ」とイエスさまが言われたことで、イエスさまの命を狙うまでになります。これはご自身が神の子、神であられるとの宣言です。彼らはイエスさまを神であること、イエスさまの語ることばを拒み続け、ついには十字架に架けることになります。彼らの不信仰を見てイエスさまはどんなに悲しまれ、苦しまれたでしょうか。その悲しみの中で主はあの人を癒やされ、愛をもって救い出すのです。主は、私たちの弱さ・罪深さを知る中で、私たちを愛して生きて働いておられます。この恵みを覚えてレントを過ごしましょう。

イエスさまは神殿に入ると、商売をしていた人たちを縄で鞭を作って追い出されました。今までの礼拝は、動物などのささげものをもって礼拝をしていましたが、これからの礼拝は、イエスさまの十字架のおかげで、動物などのささげものをしない新しい礼拝になるということで、一切の営業を中止させたのでした。その中で、イエスさまは「この神殿を壊してみよ。三日で建て直してみせる」と言われたのでした。

イエスさまはご自身の十字架において礼拝を正しい礼拝へと導かれ、人を神に近づけ、救いの道を開かれようとします。しかし、ユダヤ人たちはこの救いの道を理解できず、イエスさまを憎み、やがて十字架につけてしまうことになります。イエスさまは人の罪深さを知る中で、私たちのために十字架の救いの道を切り開かれていくのでした。この主の恵みを覚えてレントを過ごしましょう。

汚れた霊にとりつかれた人は、イエスさまを神の子と認めて、「かまわないでくれ」と懇願します。しかし、イエスさまはその懇願を拒否され、汚れた霊（悪霊）をその人から追い出します。すると、人々は「これはいったいどういうことなのだ。権威ある新しい教えだ。この人が汚れた霊に命じるとそのいうことを聴く」と皆驚きました。

イエスさまのことばは、悪霊が圧倒してしまう権威ある絶対的な力あることばです。この権威あることばは、悪霊に取りつかれた人が助けられたことから、人を救い、助ける愛のことばでもあるのです。私たちは、この主のことばに100％信頼して、これからも聞き従って生きていきましょう。

ガリラヤ湖畔で、ペトロとアンデレ、ヤコブとヨハネにイエスさまは声をかけます。「私について来なさい。人間を取る漁師にしよう」と。人間を取る漁師とは、神の愛を伝える伝道者です。この伝道者は、人の能力や資格があるからできるということではなく、イエスさまに出会い、イエスさまが声をかけられることからできるのです。その声掛けに対して4人の弟子たちは、すぐにイエスさまの後について行きました。私たちもイエスさまのことばを聞いて、信じて、寄り頼んでイエスさまの後についていきましょう。

「時は満ち、神の国は近づいた。悔い改めて福音を信じなさい」とイエスさまは、宣教の第一声をあげました。このことばからイエスさまの宣教がはじまります。

　イエスさまは私たちに語りかけます。神さまの救いの計画を実現するときが今、来た。自分本位の生き方から心を変えて、神さまの方に向きを変えて生きていこう（神さまのことばを中心にして聞き従う生き方に変えていこう）、と。イエスさまを信じる私たちは、このメッセージ（本当に神さまが私を救うこと）に信頼して、自分を神さまにゆだねて生きてまいりましょう。

「（イエスさまは）試練を受けて苦しまれたからこそ、試練を受けているたちを助けることがおできになるのです」。

　イエスさまは、忠実な大祭司である人となられました。忠実な大祭司とは、父なる神さまが満足される働きをする完璧な大祭司です。その働きは私たちの罪のとりなしをする働きであり、イエスさまはそれを完璧にされ、その恵みにおいて私たちは救われているのです。同時にイエスさまは、その完璧な働きゆえに、人となって私たちの苦しみを100％知っておられます。今でも、イエスさまは、私たちの苦しみを知っておられ、必ず助けてくださるのです。

「キリストは神の身分でありながら、神と等しい者であることに固執しようとは思わず、かえって自分を無にして、僕の身分になり、人間と同じ者になられました」（フィリピ2：6～7）とパウロは語ります。

　イエスさまは私たちと同じ人となってくださいました。それはご自身の意志で、私たちに仕え、死ぬ必要がないのに、死までも従われ、罪人の一人として死んでくださいました。また、栄光のイエスさまは、苦しみや悲しむ必要がないのに、私たちのために苦しみ、悲しまれました。そしてイエスさまは、苦しみを分かち合う、人の苦しみを知る神となられたのです。そのイエスさまが今、私と共にいて下さるのです。

「主は豊かであったのに、あなたがたのために貧しくなられた。それは主の貧しさによって、あなたがたが豊かになるためだったのです」とパウロは語ります。豊かさとは、神であられる状態を言います。貧しさとは、私たちと同じ人になって下さったことを言います。イエスさまが貧しく（人）なってくださったことで、神さまは、私たちを豊かに（救って）くださるようにされ、そのおかげで今、私たちは救われている状態にあります。これがイエスさまの愛です。この恵みの真実を受け止め、私たちが恵まれているか、という自覚と感謝をもって生きて参りましょう。

今から2000年前、ニコデモという老人が天国に入るにはどうしたらいいかと尋ねてきました。イエスさまは洗礼と聖霊において新しく生まれ変わることだと教えますが、彼はそのことを理解できませんでした。それでもイエスさまは福音を語り続けます。「神は独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである」と。

罪にまみれたこの世を愛された神さまは、イエスさまを信じることで私たちに永遠の命を与えて下るようにされました。これが私たちにとっての救いであり、神さまからの最大の愛のプレゼントです。今、イエスさまを信じることで、永遠の命の中にいるという恵みと真実を覚えて新しい年を過ごしましょう。

今から2000年前、イエスさまはベツレヘムの家畜小屋でお生まれになりました。イエスさまの誕生は、最初に一般市民として扱われない羊飼いたちに知らされました。「今日、ダビデの町であなたがたのために救い主がお生まれになった。この方こそ主メシアである」と。

イエスさまは、主メシア（神であられる救い主）です。子の方だけが、神さまと私たちの間に平和をもたらし、私たちを救って下さるのです。この方において救いは完成しました。イエスさまは、今でも私たちの救い主です。私たちのそばにおられ、見守り、恵みを与え続けておられるのです。