今から約4000年前、今のイスラエルにヨセフがいました。父はヤコブで、彼は11番目の子でした。彼は父に大変かわいがられていたので、兄たちはヨセフを憎んでいました。太陽と月と11の星（ヤコブの家族）が、ヨセフにひれ伏すという夢をヨセフが見て兄たちに話すと、兄たちは、更に憎んだのでした。ヨセフは父から兄たちの仕事ぶりの様子を見るようにと言われると、兄たちはヨセフを殺して穴に入れようと企みましたが、結局イシュマエル人にヨセフは売り飛ばされていきます。人の弱さ・醜さ・罪の中で、ヨセフは苦難に巻き込まれていくのですが、それでも確かな神さまの救いの導きがあるのです。

「わたしたちを誘惑にあわせず、悪い者から救って下さい」。

これは主の祈りの一節です。誘惑とは試練も含まれ、悪い者とは、悪魔だけではなく、この世、自分自身からの肉の弱さからでる罪といった罪・悪のすべてをさします。誘惑と悪は、私たちの力ではどうしても打ち勝つことができません。だから、神さまが私たちを今まで守ってくださったように、これからも私たちを守り、助け、支え、救ってくださいと祈るのです。

祈ることで、それらに抵抗できる力を与えて下さると信じ、必ず神さまが解決して下さると安心して祈ることができるのです。神さまの助けはあると安心して祈り続けましょう。

「私たちの負い目をゆるしてください、私たちも自分に負い目のある人をゆるしましたように」。

これは主の祈りの一節です。負い目とは、罪を意味し、神さまに服従しない、できないことをさします。私たちの罪は自分ではどうすることもできません。私たちはいつでも神さまの前に罪人であるということを覚えて、私たちの罪をゆるしてくださいの祈るのです。

それは同時に、私たちに神さまから隣人をゆるす恵みも与えられていると信じ、神さまが赦してくださった恵みを一層覚えて、感謝して生きていくのです。

「わたしたちに必要な糧を今日あたえてください」。これは主の祈りの一節です。「糧」とは、パンをさしますが、私たちが生きていくために必要なものすべてをさします。糧は、私たち自身で得るものではなく、神さまから頂くものです。神さまが養いの主であられることで、私たちは今まで生きてこられたのです。

神さまは私たちにいつも必要なものすべてを与えてくださるので、これからも安心して「必要な糧」を下さい、と祈り続けましょう。

「父よ、御名があがめられ、御国が来て、地上にも御心が行われますように」。主の祈りのはじめの祈りです。これは神さまのための祈りで、祈りは神さまを第一にして祈ることが教えられています。イエスさまは、私たちに神さまご自身をあがめ（賛美し）、神さまの国（天国）が来るように、神さまの御心（愛の思い）が地上でも行われるようにと祈りなさいと言われました。私たちは神さまを賛美し、イエスさまに出会えることを心待ちにし、地上に神さまの愛が満たされることを祈るのです。「父よ」と呼べることで、私たちは神の子とさせていただいている幸せを覚え、神さまを第一にして祈りましょう。

　イエスさまが天に昇られて約50日後の5，6月ごろ、120人ほどの弟子たちがエルサレムで一つになって集まっていると、突然、激しい風が吹いてくるような音が家中に響くと、炎のような舌が分かれ分かれに現れ、一人一人の上に留まり、聖霊なる神が彼らを通して他の国々のことばで神のことばを語り出しました。神さまが諸国民の民に向けて神のことばを語ることで教会は始まりました。その前に11人の使徒と女性たちが熱心に心を合わせて祈っていました。神さまが神のことばをすべての民に向けて語られ、クリスチャンの祈りの中で教会は誕生したのです。今、私たちは、その教会にいるのです。

イエスさまが天に昇られた約30年後、ヤコブは、エルサレムの教会で世界に羽ばたいて働いているユダヤ人キリスト者たちに手紙（説教）を書き送りました。苦しんでいる人たちは祈りなさい、教会の中で病人がいるならば、主の名において互いに祈り合いなさいと勧めます。教会は、お互いの魂を気遣い、祈り合うことで、神さまの愛の業が果たされていくのです。

私たちが身体や心が苦しいとき、祈れること、また誰かが祈ってくれることは、主の恵みです。そこに主が必ず一緒にいて下さり、主が強くして下さるからです。その恵みを私たちは主から頂いて生かされているのです。

【本日のメッセージ】（差し替え版）━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

イエスさまが天に昇られた約25年後、パウロはコリントの教会に手紙（説教）を書き送りました。パウロは、生きる望みさえ失ってしまうほどの苦しみがあり、自分ではどうしようもできない弱さを感じて、神さまに寄り頼んで生きていくようになりましたが、教会の人たちに祈ってほしいと手紙を書きました。パウロも祈られることで励まされ、主が強めてくださったのです。教会は祈り合い、支え合うことで、感謝に満たされ、主が強めてくださるのです。そして、祈り合える友、祈りの友がいるのがクリスチャンの幸せ、私たちの幸せなのです。

イエスさまが天に昇られた10年後、キリスト教会は広がり大きくなりますが、迫害も起こりました。12使徒であるヤコブが12使徒の最初の殉教者となってしまいました。さらにペトロまでが捕まってしまい、絶体絶命の状態でした。ペトロが民衆の前で裁かれる前夜、ペトロは奇跡的に助け出されました。この時、教会では熱心な祈りがささげられていました。

ピンチの時にまず祈ること。神さまは共にいて、この私たちに必ずふさわしい形で道を開いて下さいます。私たちは弱いからこそ祈るのであり、祈ることで主が私たちを強めて下さるのです。

　復活のイエスさまは、弟子たちを祝福しながら、天に昇っていかれました。その際、主は聖書を正しく理解できるように心の目を開かれて、弟子たちに約束をされました。主は、弟子たちに聖霊なる神さまを送り、主の十字架と復活による罪の赦しと悔い改めにおいて神さまの救いがあることを伝える証人（神さまの救いを伝える者）になるのだと約束されました。必ずあらゆる国の人々に神さまの救いが伝わり、神さまが完成させるのです。

　この後、弟子たちは伝えますが、今私たちがその任を担っています。私たちは聖霊の導きにおいて神さまの救いを伝える証人であり、伝えることでこの地に羽ばたいているのです。