アブラム（のちのアブラハム）が、80歳か90歳のころ、旅を続けている彼に神さまは約束をされます。高齢のアブラムは、子どもがいないのに、神さまは空の星のように子孫が増えるという途方もない約束をされます。それでも神さまの約束にアーメンといって彼は信じ、神さまは彼を義としてくださり、愛し導かれるのでした。

神さまがこれから為そうとされる働きをアブラムが素直に信じて生き続けたように、私たちも祈る中で彼のように素直に信じて祈り続けてまいりましょう。

人類に文明ができた頃、アブラム（のちのアブラハム）が、75歳の時、親しんで住んでいたハランを離れて、神さまが示す地に行きなさいと神さまから言われました。すると彼は、神さまのことばに素直に従って旅立とうとします。行き先も何も知らずに神の約束を信じて動き出します。

目に見える保証はなく、神の祝福のみを信じて前に進んだのでした。神さまは彼を愛し守り導かれるのです。私たちもアブラムの信仰の生き方を思い起こして先は見えずとも神の祝福を信じて前に進んでまいりましょう。

約5か月間、水の勢いはおさまりませんでした。ノアたちは、水の勢いが全くおさまらないとき、神さまは私たちを忘れられたのではないかと思ったかもしれません。しかし、神さまは、彼らを御心に留められ、水は約5か月かけて減り始めていきます。神さまが御心に留められたことで、確かに神さまの救い（助け）があることを彼らは実感したでありましょう。更に神さまは、オリーブの葉や虹といった目に見えるかたちで彼らに確かな救いを示されるのです。

神さまは、ノアたちを助けると救いの約束を果たされました。時には目に見えるしるしをもって示されます。今はイエス・キリストを通して、救いの約束が確かにあります。この救いの約束に感謝して、今週一週間生きてまいりましょう。

神さまは、人の悪のゆえに地上を洪水で滅ぼそうとされますが、神さまに従っていたノアとその家族を助けようと巨大な箱舟を造らせ備えさせます。すべてを整わせると、神は40日40夜、雨を降らせ、約5か月間水の勢いはおさまりませんでした。ついに箱舟に乗らないすべての人間、生き物たちは滅んでしまいました。ノアと箱舟にいたものだけが生き残りました。彼らは、大洪水の絶望の中から神さまが本当に助けてくださったと心から実感したでしょう。

神さまは、耐えらない苦しみは与えず、耐えられる苦しみの中で助けられます。彼らも耐えられる苦しみのなかで、生き残りました。その中で神さまの助けは必ずくる。この神さまの助けを信じて、今週一週間生きてまいりましょう。

ノアが６００歳のとき、神さまは人の悪のゆえに地上を洪水で滅ぼそうとされますが、ノアを愛し助けようと全長135ｍの巨大な箱舟を造らせ備えさせます。その際、神の配慮が見受けられます。洪水が終わって礼拝できるように清い動物を取り置くように命令し、すべての動物たちは自らノアのところに近づいて箱舟に入りました。神さまのことばに従って箱舟を造るのは大変でしたが、神さまの大きな助けがあって箱舟は完成していきます。

この神さまの大きな助けは、今でも神のことばに従って信じる私たちにも続いています。この神さまの大きな助けを信じて、今週一週間生きてまいりましょう。

ノアが600歳のとき、地上は神さまの前に堕落し、不法に満ちていました。神さまは人の悪ゆえに地上を洪水で滅ぼそうとされますが、神さまに従うノアを救おうと箱舟づくりを事細かく命じられます。全長135ｍ、全幅22ｍ、高さ13ｍ、３階建ての箱舟、すべての雄と雌の動物と食料の確保を命じます。この命令にノアは、素直に聞き従います。そして神さまはノアを憐れまれ、洪水から助け出します。神さまは救いの手をやめませんでした。

　神の命令（ことば）に聞き従うことがどんなことよりも尊く、素晴らしいか。私たちもノアのように神のことばに素直に聞き従うことが幸せであることを覚えて、今週一週間いきてまいりましょう。

アダムから数えて10代目のノアの時代、地上には、人の悪が増して、神さまは人の悪を見て後悔し、心を痛められます。私たちが悪いことをして後悔するという意味とは違って、私たち人間を愛するあまりに神さまが心を痛めて悲しまれ、苦しまれるという意味です。その苦しみの中で神さまは、ノアを愛され、恵まれ、用いようとされ、ノアの箱舟の出来事が始まります。

私たち人間は、罪の深さのゆえに神さまのさばきにおいて滅ぼされねばならない存在でありますが、神さまは、ノアに愛を注ぎ救おうとされる愛なるお方であられます。この愛なる神さまが今この時も私たちを愛しておられることに感謝し、神さまをほめたたえましょう。

イエスさまの愛を伝える宣教者になったパウロは、ある日、魔術師に宣教の邪魔をされそうになりました。そこでパウロは彼の目を見えなくしてしまい、それを見ていた総督は、主の教え（神のことば）に聞いて信仰に入りました。パウロが宣教者になったこと、この総督が信仰に入ったのは、聖霊なる神の働きによるものでした。

今でも聖霊なる神は、罪人である私たちところに出向かれ、神のことばを聞かせ、信仰に入らせて下さいます。聖霊の働きにおいて、今私たちは神のことばに聞き、力強く生きていけるのです。この恵みを覚えて今週も生きてまいりましょう。

サウロ（のちのパウロ）は、クリスチャンを討伐するためにダマスコに向かいます。ダマスコに近づいたとき、サウロは復活のイエスさまに出会い、洗礼を受けてクリスチャンになります。彼は神さまに出会ったのです。

復活のイエスさまの方から迫害をしていたサウロに近づいて訪れて下さいました。私たちもサウロのように罪深い者ではありますが、復活のイエスさまの方から私たちに近づき、訪れ、捕らえてくださったから、今私たちはここにいます。この恵みを覚えて今週も生きてまいりましょう。

教会は、短い時間で大きく成長しましたが、やがて迫害が起こりました。その先鋒に立った一人にサウロ（のちのパウロ）がいました。サウロは家から家へと押し入って、容赦なく捕らえて牢に送っていました。この迫害で、使徒以外は散って逃げていきました。彼らは、ただ逃げ回っただけでなく、神のことばを告げ知らせていました。逆境においても神のことばは力強く伝えられ、広がっていく。神のことばはどんなときでも、どんなことがあっても力強く広がっていくのです。この真実を信じて、私たちも教会で福音をこの世の人たちに伝えていきましょう。