イスラエル王国が南北に二分され、南北では神さまの目に適う王とそうではない王がいましたが、今から2700年前、南ユダ王国のヒゼキヤ王は、神さまの目に適う王であり、神さまに信頼して生きた王でありました。当時、アッシリア帝国という大国が南ユダ王国を攻めようとしていた時でありました。すでに北イスラエル王国はアッシリア帝国に滅ぼされていました。その原因は、神の律法に従わなかったからだと理解し、ヒゼキヤ王は父アハズ王で蔓延していた偶像の場所、建物、偶像そのものをなくし、神さまを礼拝しました。それでもアッシリアは南ユダに迫ってきます。しかし神さまは天使たちを遣わし、アッシリアの陣営18万5千人を撃たれ、南ユダは難を逃れたのでした。ヒゼキヤ王は死の病となり、死の宣告を受けるのですが、ヒゼキヤ王は自ら神に嘆願します。神さまはそれを聞き入れ、15年間彼の寿命は延びることになりました。ヒゼキヤ王は、守られました。それは神さまに寄り頼み、神さまを固く信頼し、戒めを守ったからでありました。それと同時に、神さまがヒゼキヤ王と共におられたからであります。この世の大きなものを恐れず、主の言葉に聞き従い、熱心に祈って神さまに信頼して生きていたからであります。私たちもこの世の力や不安をただ握りしめて恐れないで、神さまの言葉に聞き従い、祈り、神さまに信頼して生きてまいりましょう。

父がギリシャ人、母がユダヤ人である宣教者テモテは、幼いころから祖母ロイスと母エウニケから聖書を学び親しんできました。パウロはこれが神さまから頂いた宝であるといい、その宝を離さないようにと教えます。当時、テモテが宣教活動をしていたころは、詐欺師、魔術師といった誘惑があり、迫害を受ける危険が付きまとっていました。その誘惑、迫害の中でパウロは、イエスさまから離そうとする力に特に注意すべきであると教えます。その力に耐え、打ち勝つには「聖書」から離れてはいけないといいます。聖書は、神ご自身が書かれ、神の意志を人に教え、罪人を戒め、イエスさまを信じる者に誤りを正して立ち上がらせ、神が求める生活を教えている本です。また聖書は、イエスさまが罪のゆるしと永遠の命を与えて下さることを教え導く本であり、そのことを知ることで、本当にその人に生きる力を与える本でもあるとも言えます。聖書は、どんな誘惑、困難にも打ち勝てる本であり、真に生きる力を与えてくれる心強い本なのです。聖書は私たちにとって心強い本であるということを覚えつつ、日々聖書から離れないで今週一週間、生きてまいりましょう。

今から1970年前、パウロがテサロニケのユダヤ人の会堂でユダヤ人らと聖書の討論をしていました。パウロは、旧約聖書を引用して、十字架と復活されたイエスさまが私のメシアであり、私の神であられることを一貫して論証します。するとそこで信じる者が起こされますが、信じない者らは、それをねたみ、暴動を起こし、パウロらを逮捕しようとしました。しかし、パウロらはべレアに逃げて、福音を語ります。このべレアのユダヤ人たちは、パウロの話（イエスさまが私のメシア、神であること）を聞いて素直に信じます。彼らは信じて聞いただけではなく、パウロの話を深めようと毎日聖書を調べたのでした。彼らはイエスさまを身近に感じるために、毎日聖書を読み、調べ、親しんだのでした。

聖書は、ただの本ではなく、イエスさまを知るために日々読み、親しむからこそ、特別な本であり、同時に「本当に大切な本」となるのではないでしょうか。私たちもイエスさまをさらに身近に感じるために、日々聖書に親しんでまいりましょう。

聖書は世界のベストセラーであり、同時に読んでみたい本の一番とも言われています。その際に聖書を読むコツをお伝えしたいと思います。イエスさまが故郷ナザレの町の会堂に入られ、聖書を読もうとされた時、イザヤ書が手渡されました。その聖書を読まれると、「この聖書の言葉は、今日実現した」と宣言されました。神の救いがイエスさまを通して完成したのです。父なる神がイエスさまをメシア（救い主）とし、イエスさまはあらゆる苦しみにある人たちに真の解放と回復と自由を与えられます。イエスさまに寄りかかる人たちは、今、心が解放され、救われたのです。聖書は、私たち人間がこの世でうまく生きるために書かれた書物ではなく、イエスさまが救いを完成させたということが一貫して書かれているのです。イエスさまの救いの働きを覚えて、日ごろから聖書を読み続け、イエスさまが救いの働きを今もなされているということを覚えて、今週一週間、生きてまいりましょう。

10月は宗教改革を覚えての説教です。宗教改革者たちは、聖書のみ・信仰のみ・恵みのみということを覚えて改革をしました。彼らにならって聖書は「神のことば」であり、「神のことばに生きる」ということを覚えてまいりたいと思います。

　今から3400年前、偉大な指導者モーセが天に召され、その後継者ヨシュアがイスラエルの民のリーダーとなるとき、ヨシュアはリーダーとして民を率いることができるか不安でありました。その不安の中で神さまが彼を励まされます。その励ましの言葉が「うろたえるな、雄々しくあれ。律法を忠実に守り続け、神のことばを昼も夜も口ずさむことで、どこにいっても神はあなたと共にいる、必ず行く先で成功する」ということばでした。周りに振り回されず、巻き込まれないで、勇気を出しなさいといいます。「うろたるな」とは「勇気を出す」ことです。そして、神のことばを聞いて行い続けて信じることです。神の命令（律法を忠実に守ること、みことばを自分のそばに置き続けること）を行い続け、神は共にいるという約束を信じて生きることが、勇気をもって生きることであり、み言葉に生きるとなります。今週一週間、み言葉を口ずさみつつ、勇気をもって生きていきましょう。